Pleurs de bébé : comprendre, apaiser et savoir quand s’inquiéter

Sommaire

1. Pourquoi bébé pleure-t-il ?
2. Combien de pleurs, c’est normal ?
3. Faut-il laisser pleurer bébé ?
4. Comment apaiser un bébé qui pleure
5. Bébé pleure de fatigue mais ne veut pas dormir la journée
6. Quand les pleurs doivent-ils inquiéter ?
7. Quand on n’en peut plus : prévenir le bébé secoué
8. Questions fréquentes

Pourquoi bébé pleure-t-il ?

Un bébé ne pleure ni par caprice ni pour vous embêter. Il exprime ses besoins avec ses mimiques, ses gestes, sa voix et ses pleurs : c’est une manière de demander votre attention. Santé publique France et l’Assurance Maladie citent les causes les plus courantes :

Le plus souvent, bébé a simplement besoin de réconfort, de tendresse et d’attention. À force de l’observer, vous reconnaîtrez peu à peu ses différents pleurs.

Combien de pleurs, c’est normal ?

Un bébé en bonne santé peut pleurer 2 à 3 heures par jour. C’est autour de 6 semaines qu’il pleure le plus, puis les pleurs diminuent avec le temps. Ces chiffres, issus de Santé publique France et de l’Assurance Maladie, rassurent : beaucoup de pleurs ne veulent pas dire que quelque chose ne va pas.

Quand les pleurs sont très longs, inexpliqués et se répètent chez un bébé qui va bien par ailleurs, on parle souvent de coliques du nourrisson.

Faut-il laisser pleurer bébé ?

Non. L’idée qu’il faudrait laisser pleurer un bébé pour qu’il se calme seul est fausse, rappelle Santé publique France. Quand bébé pleure, il a besoin que ses parents répondent rapidement et calmement. Cette réponse le rassure, il se sent aimé et en sécurité, et il est souvent plus facile à calmer si l’on réagit dès les premiers pleurs.

Comment apaiser un bébé qui pleure

Commencez par vous calmer vous-même : un bébé s’apaise mieux dans des bras tranquilles. Vérifiez d’abord qu’il n’a pas de fièvre, puis qu’il n’a pas faim, soif, une couche à changer, trop chaud ou trop froid. Si tout va bien, essayez :

1. Les brasPrenez-le contre votre poitrine, en l’entourant doucement de vos bras et de vos mains. Chez un tout-petit, le peau à peau est souvent apaisant.
2. Le calmeBaissez la lumière, limitez le bruit : trop de stimulations peuvent déclencher ou aggraver les pleurs.
3. La voixParlez-lui doucement, chantonnez, mettez une musique douce ou un son apaisant.
4. Le mouvementBercez-le avec des gestes lents et réguliers, promenez-le dans les bras, en porte-bébé ou en poussette.
5. Le toucherMassez-le, caressez-le, frottez doucement son ventre.
6. La position sur l’avant-brasBébé à plat ventre sur votre avant-bras, son dos contre votre ventre, sa tête dans le creux du coude, votre main entre ses jambes : une position souvent apaisante, qui peut soulager un mal de ventre.
7. La succion et le bainTéter aide parfois à se détendre (sein ou tétine). Un bain à 37 °C calme certains bébés.

Évitez les phrases dures comme « arrête de pleurer » : elles ne calment pas un bébé et peuvent l’angoisser. Votre présence et votre voix douce font plus que n’importe quel mot.

Bébé pleure de fatigue mais ne veut pas dormir la journée

C’est une situation très fréquente. Un nouveau-né n’a pas encore d’horloge biologique réglée : il peut dormir plus le jour que la nuit, avec des horaires irréguliers. De la naissance à 3 mois, un bébé dort en général 14 à 17 heures par 24 heures, par tranches de 2 à 4 heures, avec des périodes d’éveil de 2 à 3 heures.

• Guettez les signes de sommeil : il bâille, se frotte les yeux, pleurniche sans raison, s’agite.
• Couchez-le sans trop attendre dès ces signes, comme le conseille Santé publique France.
• Réduisez les stimulations avant la sieste : lumière tamisée, peu de bruit, pas d’écran.
• Gardez des gestes répétés avant de dormir (câlin, chanson) : ils l’aident à comprendre que c’est le moment.
• Couchez-le toujours sur le dos, dans son lit, sans objet autour de lui.

Les rythmes se mettent en place au fil des semaines. Nos repères sur le sommeil de bébé et le rythme de bébé vous aident à suivre cette évolution.

Quand les pleurs doivent-ils inquiéter ?

La plupart du temps, les pleurs ne signalent pas un problème de santé. Mais bébé peut aussi pleurer parce qu’il a mal. Ces pleurs s’accompagnent alors d’autres signes :

• fièvre (voir notre guide sur la fièvre de bébé) ;
• ventre tendu, bébé qui se tortille ;
• bébé qui ne bouge pas comme d’habitude, somnolence inhabituelle ;
• refus de manger, vomissements, sommeil impossible ;
• il se frotte l’oreille ;
• pleurs inhabituels, qui ne ressemblent pas à ses pleurs habituels.

Dans ces cas, appelez le médecin. En présence de signes inquiétants, comme une difficulté à respirer, des pauses respiratoires ou une somnolence anormale, appelez le 15 (ou le 112 ; le 114 par SMS pour les personnes sourdes ou malentendantes).

Quand on n’en peut plus : prévenir le bébé secoué

Les pleurs d’un bébé peuvent être épuisants, surtout quand la fatigue s’accumule. Il n’y a aucune honte à se sentir dépassé, en colère ou à bout. Mais secouer un bébé, même une seule fois, peut le tuer ou le laisser handicapé à vie : c’est le syndrome du bébé secoué, un traumatisme crânien grave. D’après l’Assurance Maladie, il survient le plus souvent quand l’adulte est exaspéré par les pleurs.

1. Mettez bébé en sécuritéCouchez-le sur le dos dans son lit, sans objet autour de lui.
2. Quittez la pièceFermez la porte quelques minutes.
3. Calmez-vousRespirez lentement, buvez un verre d’eau, marchez, serrez un objet mou, prenez une douche.
4. Passez le relaisÀ l’autre parent, à un proche ou à un voisin de confiance, ou appelez quelqu’un pour en parler.
5. Appelez à l’aideAllô parents bébé au 0 800 00 34 56 (du lundi au vendredi, 10 h-13 h et 14 h-18 h) ou le 119, gratuit, 24 h/24 et 7 j/7, si vous sentez que vous pourriez secouer votre bébé.

Ne secouez jamais un bébé, quel que soit son âge et quelle que soit la situation. Prévenez aussi toutes les personnes qui le gardent.

Si un bébé a été secoué ou présente, sans raison, une somnolence inhabituelle, des vomissements, des convulsions, des pauses respiratoires, une perte des sourires ou des yeux qui ne suivent plus, appelez immédiatement le 15 ou le 112. Un diagnostic rapide limite les séquelles.

Avant d’être épuisés, parlez-en au médecin ou au centre de PMI : ils peuvent vous écouter, vous conseiller et vous orienter. Les semaines qui suivent la naissance sont exigeantes pour les parents ; notre guide du post-partum aborde aussi la fatigue et le baby blues. Tous nos autres guides sont dans la rubrique Bébé 0-12 mois.

Sources : Santé publique France, 1000-premiers-jours.fr (« Les pleurs de bébé », « Le sommeil de bébé », « Les numéros d’urgence à connaître ») ; Assurance Maladie, ameli.fr (« Syndrome du bébé secoué », mis à jour le 17 juin 2026, qui s’appuie sur les recommandations de la HAS ; « La santé de bébé à la sortie de maternité jusqu’au 6^e mois »).

Questions fréquentes

Combien de temps un bébé pleure-t-il par jour ?

Un bébé en bonne santé peut pleurer 2 à 3 heures par jour, selon Santé publique France et l’Assurance Maladie. Les pleurs sont les plus fréquents autour de 6 semaines, puis diminuent avec le temps.

Faut-il laisser pleurer un bébé pour qu’il se calme seul ?

Non. Santé publique France rappelle que c’est une idée fausse : quand bébé pleure, il a besoin que ses parents répondent rapidement et calmement. Il se sent alors en sécurité, et il est souvent plus facile à calmer quand on réagit dès le début des pleurs.

Mon bébé pleure de fatigue mais ne veut pas dormir la journée : que faire ?

Couchez-le dès les premiers signes de sommeil (il bâille, se frotte les yeux, pleurniche), sans attendre qu’il soit épuisé, dans une pièce calme et peu éclairée. Trop de stimulations peuvent déclencher ou aggraver les pleurs. Un bercement, un câlin ou une promenade peuvent l’aider à se calmer.

Que faire quand on n’en peut plus des pleurs de son bébé ?

Couchez bébé sur le dos dans son lit, sans objet autour de lui, quittez la pièce quelques minutes et respirez. Passez le relais à un proche si possible. Vous pouvez appeler Allô parents bébé au 0 800 00 34 56 (du lundi au vendredi, 10 h-13 h et 14 h-18 h) ou le 119, 24 h/24. Ne secouez jamais un bébé.

Quand les pleurs doivent-ils inquiéter ?

Quand ils changent ou s’accompagnent d’autres signes : fièvre, refus de manger, vomissements, ventre tendu, bébé qui ne bouge pas comme d’habitude, somnolence inhabituelle. Appelez le médecin, et le 15 en cas de signes graves comme une difficulté à respirer.

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Mis à jour le 19 octobre 2026